Esikasvatus: kasvata omat kesäkukat ja vihannekset

Mitä esikasvatus tarkoittaa?

Esikasvatettuja taimia voi käyttää monin tavoin. Ne sopivat kesäkukiksi, kasvimaalle, parvekkeelle, kasvihuoneeseen ja ruukkutarhaan. Esikasvatuksen avulla pääsee nauttimaan itse kasvatetusta sadosta aikaisemmin, koska taimet ovat jo hyvässä kasvussa, kun istutat ne ulos. Vahvat taimet eivät jää yhtä helposti rikkakasvien kilpailun alle kuin siemenistä kylvetyt. Voit suojata herkkiä taimia alkukevään vaihtelevilta sääolosuhteilta.

Jos haluat kesäkukkia, valitse sekä ensimmäisenä kesänä kukkivia lajikkeita, että kaksivuotisia, sillä tavalla pääset heti nauttimaan kukkaloistosta. Esimerkiksi kärsämöt, monet punahatut ja jaloritarinkannukset kukkivat jo kylvökesänä.

Esikasvatus aloittaa kasvukauden aikaisin ja varmistaa vahvat taimet.

Taimet sopivat kasvimaalle, parvekkeelle, kasvihuoneeseen ja ruukkuihin.

Kasvivalinnat ja kumppanuuskasvit tukevat toisiaan

Hyötykasveja ja kukkia kannattaa valita sopimaan omiin tarpeisiin. Syötävien kasvien kohdalla kannattaa suosia lajikkeita, jotka päätyvät käyttöön. Kukkivissa kasveissa voi valita omia suosikkeja, mutta samalla voi huomioida, mitkä lajit tukevat toistensa kasvua.

Kumppanikasvit ovat kasveja, jotka viihtyvät yhdessä ja jopa edistävät toistensa kasvua. Esimerkiksi samettikukka torjuu tuholaisia juuristonsa erittämillä yhdisteillä ja krassi pitää etanat loitolla hyötykasveista. Persilja ja tomaatti korostavat molempien hyvää makua. Kumppanuuskasvien käyttö on luonnollinen tapa suojella kasveja ja parantaa satoa ilman kemiallisia torjunta-aineita. Taimet istutetaan samaan penkkiin.

Valitse syötäviä kasveja oman käyttötarpeen mukaan ja hyödynnä kumppanuuskasveja.
Samettikukka torjuu tuholaisia ja krassi suojaa hyötykasveja etanoilta.

Milloin siemenet kannattaa kylvää?

Esikasvatuksen ajoitus on tärkeää, jotta taimet ehtivät vahvistua ennen ulosistutusta. Pitkän esikasvatuksen vaativat lajit, kuten tomaatit, chilit, paprikat ja purjo, kylvetään helmi-maaliskuussa. Maalis-huhtikuussa on monien yrttien ja kesäkukkien kylvöaika.
Toisaalta nopeakasvuiset lajit, kuten kesäkurpitsat ja kurkut, kylvetään toukokuussa vain muutamaa viikkoa ennen ulosistutusta.

Esimerkiksi kesäkurpitsalla on vain kuukauden mittainen esikasvatusaika. Jos taimi on liian kehittynyt ulos muuttaessaan, sen voi olla vaikea sopeutua kesäkuun alun vaihteleviin säihin ulkona. Siksi muutama lehtipari riittää ulos istutettavalle taimelle.

Siemenpussin kylvöohjeet kannattaa tarkistaa huolellisesti. Ohjeista löytyy tietoa muun muassa kylvösyvyydestä ja sopivasta ajankohdasta. Siementen itävyys vaihtelee, ja jotkut lajit, kuten chili ja paprika, menettävät itävyytensä nopeammin kuin esimerkiksi tomaatit, jotka itävät vielä vuosien jälkeen.

Katso liitteenä olevasta Kylvökalenterista tavallisimpien kasvien kylvö-, istutus- ja sadonkorjuun aikataulut. Kasvuaika on yhtä pitkä: Jos kylvät esimerkiksi tomaatin huhtikuussa, se tuottaa satoa kuukautta myöhemmin kuin maaliskuussa kylvetty siemen.

Jos tulostat kylvökalenterin, voit piirtää toiselle puolelle oman penkin kuvan ja merkitä,
mitä kasvia olet mihinkin kylvänyt. Taita paperi puutarhavihkosi väliin ja
sinulle kertyy ihania muistoja jokaisesta puutarhakesästä.

Kylvöajankohta riippuu kasvilajista: osa vaatii pitkän esikasvatuksen, osa vain muutaman viikon.
Tarkista siemenpakkauksen kylvöohjeet ja käytä tuoreita siemeniä.

Oikea kasvualusta ja kylvöastiavalinnat

Esikasvatus onnistuu parhaiten ilmavassa ja ravinteikkaassa GreenCare taimimullassa, joka ei sisällä rikkakasvien siemeniä. Kasvualustan on oltava tarpeeksi kevyt, jotta hennot juuret pääsevät kehittymään helposti.

Kylvöastioiksi sopivat puhtaat tai pestyt taimiruukut, kierrätetyt elintarvikepakkaukset ja sanomalehdestä rullatut taimipotit, kunhan niissä on reiät ylimääräisen veden poistumiseen. Ruukut täytetään kostealla mullalla, ja siemenet kylvetään kasvilajin vaatimusten mukaan. Pienet siemenet peitetään kevyesti, kun taas suuremmat siemenet tarvitsevat enemmän multaa. Basilikan ja muiden valoa itämiseen tarvitsevien lajien kohdalla siemenet jätetään paljaaksi ja kylvöä voi aluksi suojata kuivumiselta rei’itetyllä muovikelmulla.

Ilmava ja ravinteikas kylvö- ja taimimulta tukee juurien kehitystä.

Kylvöastioiksi sopivat ruukut, kierrätysastiat ja sanomalehtipotit, joissa on vedenpoistoreiät. Puhtaus on tärkeää.

Taimien kasvuolosuhteet – lämpö, valo ja lannoitus

Taimien itäminen vaatii usein lämpöä mutta ei valoa, joten kylvös hyötyy esimerkiksi lattialämmityksen tuomasta tasaisesta lämmöstä kylpyhuoneessa. Kun siemenet ovat itäneet ja ensimmäiset vihreät lehdet ilmestyvät, taimet siirretään valoisalle ikkunapaikalle, jossa ne saavat riittävästi päivänvaloa. Poikkeuksena tietenkin ne lajit, jotka edellyttävät pintakylvöä ja valoa itääkseen!

Kun ensimmäisten sirkkalehtien jälkeen kehittyvät seuraavat lehdet eli varsinaiset kasvulehdet, voidaan aloittaa varovainen lannoitus miedolla taimiravinteella. Liian voimakasta lannoitusta tulee välttää, sillä se voi polttaa hentojen taimien juuret. Pitkään pienissä ruukuissa kasvavat taimet tarvitsevat säännöllistä ravinnetta, jotta niiden kasvu ei hidastu. Jos sinulla on pieniä potteja vierekkäin ja niiden alla nestettä varaava kastelumatto, pikkutaimet oppivat kasvamaan alaspäin ja ottamaan kosteutta maton kautta.

Itämisen alkuvaiheessa lämpö on tärkeää, mutta sen jälkeen taimet tarvitsevat riittävästi valoa.

Lannoitus aloitetaan, kun kasvin varsinaiset kasvulehdet ilmestyvät, mutta se on tehtävä varovasti.

Muista tasainen kastelu, etteivät pikkutaimet pääse kuivumaan.

Karaistus ja ulosistutus – totuta taimet vähitellen ulkoilmaan

Ennen kuin taimet istutetaan lopulliselle kasvupaikalleen, ne on karaistava eli totutettava ulkoilmaan. Tämä tehdään viemällä taimet varjoisaan paikkaan aluksi vain puoleksi tunniksi ja pidentämällä ulkoiluaikaa vähitellen kahden viikon ajan. Karaistaminen auttaa kasveja sopeutumaan ulkona vallitseviin sääolosuhteisiin, kuten voimakkaaseen valoon ja tuuleen.

Kun taimet ovat tottuneet ulkoilmaan, ne voidaan istuttaa kasvupaikalleen. Hyvin karaistut taimet kestävät paremmin sään vaihteluita ja juurtuvat nopeammin uuteen kasvualustaan.

Taimet karaistaan viemällä ne ulos vähitellen kahden viikon ajan.

Karaistus vahvistaa kasveja ja auttaa niitä sopeutumaan ulko-olosuhteisiin.

Ilo ja hyöty omasta sadosta

Esikasvatus on palkitseva tapa varmistaa onnistunut kasvukausi. Kun taimet ovat vahvoja ja hyvin hoidettuja, ne kasvavat nopeasti ja tuottavat runsaasti satoa. Itse kasvatettu ruoka on tuoretta, puhdasta ja maukasta ja hyvää täydennystä kaupasta ostettaville tuotteille. Tuore itse viljelty tomaatti tai porkkana maistuu erilaiselta kuin kaupasta tuotu!

Kasvun seuraaminen on myös osa esikasvatuksen viehätystä. Se tuo iloa ja onnistumisen tunteita koko perheelle, ja lopputuloksena syntyy herkullisia ja parhaimmillaan uusia makuelämyksiä koko perheelle.

Kuvassa oleva retiisi on yksi helpompia viljeltäviä parvekkeella ja pienessäkin penkissä. Se kasvaa nopeasti lehtiä, joita voi syödä salaattina ja toiset viljelevätkin pelkästään niitä, eivätkä odota punaisia retiisejä ollenkaan. Retiisiä voi lisäksi kylvää ulos pitkin kesää, se ehtii tuottaa useampia satoja yhden kesän aikana.

Esikasvatuksen avulla saa varmemmin runsaan ja terveellisen sadon.

Kasvun seuraaminen tuo iloa ja onnistumisen tunteen koko kasvukauden ajan.